A diversidade das áreas rurais portuguesas

Pontos fracos...

As áreas rurais próximas de centros urbanos e do litoral beneficiam do dinamisno das áreas urbanas, dependendo delas em termos de emprego e serviços. Muitas vezes são mesmo ocupadas por atividades ou pela população urbana que aí fixa residência, surgindo espaços periurbanos - onde se torna difícil distinguir entre o rural e o urbano.

Fragilidades das áreas rurais periféricas

• Baivo nível de qualificação dos recursos humanos;
• Escassez de emprego;
• Perda e envelhecimento da população;
• Baixo poder de compra da população;
• Predomínio de explorações de pequena dimensão económica;
• Abandono de terras agrícolas e florestais;
• Carência de equipamentos sociais, culturais, recreativos e serviços de proximidade;
• Insuficiência das redes de transporte.

Chaves, Portugal

... potencialidades

A maioria das áreas rurais apresentam recursos endógenos - recursos naturais ehumanos próprios de um determinado território - que muitas vezes constituem vantagens importantes para o seu desenvolvimento.

Aspetos potenciadores do desenvolvimento nas áreas rurais

• Patrímonio histórico, arqueológico, natural e paisagístico, rico e diversificado;
• Tendência para a melhoria das infrasestruturas coletivas (equipamentos sociais, rede de acessibiidades, etc.);
• Valorização das energias renováveis, que podem ser produzidas no espaço rural ou a partir de produtos de origem agroflorestal;
• Baixos níveis de poluição e, em geral, elevado grau de preservação ambiental;
• Saber-Fazer tradicional que, muitas vezes, valoriza os recursos naturais da região;
• Crescente procura de produtos de quaidade e atividades de lazer associadas a diferentes regiões e paisagens rurais;
• Importante valor paisagístico das culturas (vinha, olival, pomar) e de especies florestais como o montado ou os soutos;
• Crescente preocupação com a preservação dos recursos ambientais e do ambiente.

Com a promoção da silvicultura, do turismo, da indústria, do artesanato e de outras atividades com potencialidades naturais e humanas, tornando muitas comunidades rurais viáveis com base na sua diversificação económica. 

Montado Alentejano

Nas políticas de desenvolvimento rural, os agricultores, em particular os que não tem condições de desenvolver uma agricultura competitiva são chamados a assumir o papel de «guardiões» da paisagem, valorizando os recursos ambientais, paisagísticos e patrimóniais das áreas rurais. A prestação dos chamados serviços ambientais da sociedade consitui também uma possiblidade de promover o desenvolvimento rural de uma forma sustentável.